2025年3月24日,中國科學(xué)院上海藥物研究所聯(lián)合臨港實驗室研究團隊以“Generation of a high-precision whole liver atlas panorama and cross-scale 3D pathological analysis for hepatic fibrosis”為題在Advanced Science發(fā)表突破性成果——全球首個高精度完整肝臟三維病理圖譜,為破解肝纖維化等慢性肝病難題提供了革命性研究工具。
傳統(tǒng)病理診斷的"維度革命"
在人體這座精密"生命工廠"中,肝臟如同24小時運轉(zhuǎn)的核心處理中心,肩負(fù)著解毒代謝、物質(zhì)合成等500余項生理功能。我國脂肪肝患者已超過2億,構(gòu)成日益嚴(yán)峻的公共衛(wèi)生挑戰(zhàn);同時,全球每年因肝硬化死亡人數(shù)超過百萬,形勢同樣不容樂觀。
長久以來,病理學(xué)家如同拿著平面地圖研究立體城市,僅能通過二維切片推測肝臟病變。中國科學(xué)院上海藥物研究所MOST技術(shù)服務(wù)部、高召兵課題組聯(lián)合臨港實驗室殷憲振課題組構(gòu)成多學(xué)科交叉團隊,利用顯微光學(xué)切片斷層成像(MOST)技術(shù),實現(xiàn)了完整肝臟0.35×0.35×2微米超高分辨率的三維成像,相當(dāng)于在細(xì)胞尺度構(gòu)建肝臟"數(shù)字孿生體"。這項技術(shù)突破不僅完整呈現(xiàn)包含肝臟各葉、膽囊以及中央靜脈、門靜脈、動脈、膽管、肝血竇和肝細(xì)胞的關(guān)鍵結(jié)構(gòu)的空間關(guān)系,更首次捕獲到傳統(tǒng)手段無法觀測的膽管周圍微血管叢等精細(xì)結(jié)構(gòu)(圖3)。為系統(tǒng)全面從器官到脈管到細(xì)胞,跨尺度精確表征肝臟解剖結(jié)構(gòu)和各類疾病病理變化奠定了基礎(chǔ)。
肝纖維化:隱藏在肝臟深處的“沉默殺手”
肝纖維化是一種慢性肝臟疾病,由于肝臟內(nèi)纖維組織過度增生,逐漸形成瘢痕組織,導(dǎo)致肝臟結(jié)構(gòu)和功能受損。其發(fā)病過程隱匿而緩慢,如果不加以干預(yù),肝纖維化可能會進一步發(fā)展為肝硬化,甚至肝癌,嚴(yán)重威脅患者的生命。然而,由于肝臟疾病的復(fù)雜性和傳統(tǒng)研究手段的局限性,我們對肝纖維化的認(rèn)識仍然有限。傳統(tǒng)的二維組織切片雖然能夠提供一定的病理信息,但無法全面反映肝臟復(fù)雜的三維結(jié)構(gòu)和病理變化。這就好比我們試圖通過一張平面照片來理解一座立體的城市,難免會遺漏許多重要的細(xì)節(jié)。
肝纖維化的"空間密碼"破譯
研究團隊構(gòu)建了四氯化碳(CCl4)誘導(dǎo)的肝纖維化模型小鼠肝臟病理圖譜,同時進行了深入的三維全景分析。結(jié)果顯示,肝纖維化小鼠肝臟表面出現(xiàn)了明顯的結(jié)節(jié)狀改變,而肝臟內(nèi)部的中央靜脈血管網(wǎng)絡(luò)也發(fā)生了顯著變化(圖4)。而肝臟損傷并非均勻分布,中央靜脈周圍的肝細(xì)胞脂肪變性和膠原沉積現(xiàn)象尤為嚴(yán)重,而在門靜脈周圍的區(qū)域則相對較輕。進一步的定量分析發(fā)現(xiàn),肝細(xì)胞脂肪變性的嚴(yán)重程度與距離中央靜脈的距離密切相關(guān),距離越近,脂肪變性越嚴(yán)重,而與中央靜脈的直徑大小無明顯相關(guān)性(圖5)。這種病理特征的區(qū)域特異性,為理解肝纖維化的發(fā)病機制提供了新的線索,也為潛在靶標(biāo)發(fā)現(xiàn)與靶向治療提供了精準(zhǔn)坐標(biāo)。
深度學(xué)習(xí)賦能:精準(zhǔn)識別病理特征
為了更精準(zhǔn)地分析肝纖維化的病理特征,研究團隊采用了深度學(xué)習(xí)技術(shù)對三維病理圖譜大數(shù)據(jù)進行自動分割和分析。通過對大量圖像數(shù)據(jù)的訓(xùn)練,深度學(xué)習(xí)模型能夠自動識別和分割出脂肪變性的肝細(xì)胞,并對其體積比例進行了精確計算。結(jié)果顯示,肝纖維化小鼠肝臟中脂肪變性肝細(xì)胞的體積比例高達30.76%。此外,研究還發(fā)現(xiàn)不同肝臟葉之間的脂肪變性程度相對一致,進一步證實了肝纖維化病理改變的普遍性和區(qū)域特異性。深度學(xué)習(xí)技術(shù)的應(yīng)用不僅提高了病理分析的效率和準(zhǔn)確性,還為未來的病理診斷和研究提供了新的工具和方法。
從基礎(chǔ)研究到臨床應(yīng)用:開啟肝臟病理研究的新紀(jì)元
這項研究所建立的技術(shù)體系不僅適用于基礎(chǔ)研究,更為肝臟病理的臨床診斷和治療提供了新的思路和方法。高精度全肝臟圖譜的構(gòu)建和三維病理分析方法的成功應(yīng)用,使得肝臟疾病的診斷能夠更加直觀、全面地反映肝臟的三維結(jié)構(gòu)和病理變化。未來,高精度全肝臟圖譜的構(gòu)建和三維病理分析技術(shù)有望進一步推廣應(yīng)用于其他肝臟疾病的研究和臨床病理研究中,為開發(fā)更有效的治療策略提供有力支持。
上海藥物所張小川副研究員、臨港實驗室博士后楊維成為本文共同第一作者,上海藥物所張小川副研究員、高召兵研究員、臨港實驗室殷憲振研究員為本文共同通訊作者。在此深切緬懷蔣華良院士,蔣院士的遠(yuǎn)見卓識為本研究指明了方向,同時提供了至關(guān)重要的研究資源和基礎(chǔ)設(shè)施。該研究得到了上海藥物所所級中心及沃億生物的大力支持。該項工作獲得了上海市科技重大專項、國家自然科學(xué)基金、青促會、上海市超級博士后等項目的資助。
全文鏈接:https://advanced.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/advs.202502744
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圖1. 采用MOST和全肝尼氏染色法,獲得肝纖維化多結(jié)構(gòu)三維病理全景圖
圖2. 高精度完整肝臟三維重建
圖3. 肝臟多結(jié)構(gòu)高精度渲染及脈管提取
A.局部渲染顯示中央靜脈(CV)、門靜脈(PV)、肝血竇以及脂肪變性肝細(xì)胞。B.局部渲染顯示細(xì)胞分布,深藍色指示脂肪變性區(qū)。C-D.門靜脈周圍動脈(Ar)、膽管(Bi)、淋巴(L)以及膽管周圍脈絡(luò)叢(Pl)提取。
圖4. 肝葉脈管提取與定量分析